ANRE的部落格

最新一期的「科學人」雜誌的封面故事是專家心智。這個主題其實滿有意思的。專家是指能在其專業範圍內，快速解決問題的人。最常被研究的專家是西洋棋手，他們下棋時，比生手更快找出正確的棋步，而且下棋的時候，大腦中活動的區域，和生手不同。

心理學家認為，專家這種能力，是因為他們腦中有其領域中專業知識的模組，以西洋棋來說，就是盤面的棋子組合方式。雖然一局棋可能有很多種下法，但是大部份下法都是錯誤的。專家能夠很快排除掉不正確的棋步，並且找出正確的一步，而這些過程，發生得非常快，快到連專家本人都不知道自己已經完成了這些事情。棋王說：「我只考慮一步，但是是最正確的一步。」所以，一般人才會對於專家的專業能力，印象深刻。不過，專家養成並不容易，通常需要10年。

科學家認為，了解專家學習的過程與能力的養成，有助於教育。但是我認為，從這篇文章有另一種啟發，請專家來負責專業領域的教育課程，有個盲點。

因為專家很自然的熟悉自己的專業知識，很容易就忘記「生手」對於這些專業內容是多麼的不熟悉。想想一道數學題目，即使之前沒有做過，數學教師往往很快就能夠提出正確的解法，但是學生卻完全不行。很多時候，不是學生不夠聰明，而是腦中的專業模組不夠多，所以難以快速排除不可能的解法。

問題在於，教材都是專家設計的，他們認為「理所當然」應該知道的知識、解決問題的技巧，學生並不具備。所以許多專門的領域，教師覺得容易，但學生覺得困難，而教師不明白「這麼簡單的問題，學生為何不會？」而學生也不了解，「老師為什麼要教那麼難的東西」。學生也沒有那麼多時間讓自己成為專家，同時還要學習各種科目，如何應付得來？也難怪教育學者沮喪，費盡思量也無法提昇學生的程度，最多只是經由訓練，十多年學校教育下來，培養出許多「考試專家」，很會回答題目，但是沒有實際解決問題的能力。

培養專家不容易，培養通才更不容易。培養解決問題的能力很重要，但是沒有先備的知識，將不會找出正確解決問題的方法。