ANRE的部落格

封面：21th Century Schizoid Man。我手上的專輯是1989年Robert Fripp親自混音的專輯，在這之前發行的版本是唱片公司拿舊的母帶製作的，Robert Fripp對此非常不滿。


如果只打算聽一張所謂「藝術搖滾」、「前衛搖滾」的專輯，那麼你只有一個選擇：King Crimson的In the Court of Crimson King。

對於西洋專輯的想法，會挑這一張先寫，當然是因為這是影響深遠、耐聽傑出的專輯，而且今年（2009）是這張專輯發行40週年（1969年10月），到了10月為了慶祝40週年，會有三套紀念版本發行，其中最誇張是有一套5CD/DVD的版本，其中包含了這張專輯中一些曲目的其他版本：錄音間的、現場的、BBC廣播的，還包括給美國電台的單聲道版本，也是這張專輯唯一的單聲道發行。對於1960年代的搖滾樂來說，單聲道的唱片往往更搶手。DVD中當然包括5.1聲道的版本（並不期待）。這套我是必敗，得手後有感想再分享。

搖滾樂在Beatles, Bob Dylan等人的辛勤灌溉下開花結果，在1960年代中後期脫離了三分鐘暢銷單曲的模式，演奏會與專輯成為搖滾樂的重心，從此藝人有了更大的發展空間。其中展現在創意、演奏技術與音樂複雜度的極致，就是所謂的「藝術/前衛搖滾」。

這個名詞很難解釋，最好的方法就是看與聽這一張King Crimson的In the Court of Crimson King，比較容易說明所謂的藝術與前衛。首先，根據團長Robert Fripp的說法，這個封面人物是指21th Century Schizoid Man，這是特地為這張專輯繪製的，內封頁則是Crimson King，這種封套整體規劃是藝術/前衛搖滾的特色之一，到後來花招百出，到了CD上就沒那麼好玩了。



折頁內裡：Crimson King。這個著名的封面是由Barry Godber (1946–1970)繪製，他本職是程式設計師，只留下這一個作品。目前原畫由Rober Fripp收藏。

這張專有五首歌，全部都超過6分鐘。通常不可能一直唱6分鐘，因此演奏的部分比重就增加了，這是藝術/前衛搖滾最為人欣賞/詬病的地方。喜歡的人覺得這些演奏真是過癮，厭惡的人認為怎麼還不開始唱呢？

演奏的部分加長，意味著演奏的技術與內容更容易受到注意，這也是藝術/前衛搖滾成員的強項。Beatles, Bob Dylan當然很動人，但是純就演奏技術上來說，藝術/前衛搖滾與重搖滾的成員，演奏技術更高。

另外，Beatles, Bob Dylan的歌詞其實已經很了不起了，老實說根本難以超越，藝術/前衛搖滾為了求新求變，不是朝著長篇大論前進，就是往超寫實發展，或是兩者兼具，例如Yes。

King Crimson在這張In the Court of Crimson King展現了以上的特質，技術優異不說，所有的歌詞都是詩人Pete Sinfield創作的，音韻優美，充滿神話與幻想風格。但是更重要的是「自溺」。King Crimson的創意有著優秀的技術支撐，使得他們能夠在Moonchild這首歌的後面四分之三全都是夢囈般的即興演奏。這段無調、無組織的聲音可能是這張專輯中最隱晦的靈光、也可能是最難耐的九分鐘。

但是撐過這九分鐘的回報是他們的大作，The Court of Crimson King。這首長大而精采的歌曲中，各個團員的技術都得到充分的發揮，但是鼓手Michael Giles特別值得一書。Michael Giles並不如Bill Bruford或Carl Palmer一般享有盛名，但是他的創意與技術擇不惶多讓，這首曲子的鼓複雜多變，從開始的幾小節就能感受到，而在兩段間奏的部份更是精采無比（分別命名為The Return of FireWitch與The Dance of the Puppets，都被永野護用成漫畫The Five Star Stories的兩個標題）。

這張專輯的感覺就像是古代的青銅鼎，巨大而充滿神秘氣息，上面佈滿著難以理解的神獸、離奇迷茫的文字、扭曲怪誕的花紋，乍見之下有樸拙古典的美感，但是深入研究之後卻發現了其中充滿了神秘的意像。這張專輯每個人都能說出一些頭緒，但是卻沒有人（甚至包括創作者）能夠完全理解所有內涵。我大概每個月都會拿這張專輯聽上幾遍，然後隨著當時的想法，有如中毒一般，反覆重聽某一首歌（拜CD之賜）好幾次。

這樣的專輯在任何時候可能都不容易賣，但是在當時卻大為暢銷，在英國有Top 10的佳績，在美國的銷售也不錯，因此King Crimson受邀到美國巡迴演出，因而種下了解散的命運。



原版黑膠：這張專輯在英國最高是第三名，也是金唱片，因此首版的Pink Island版很多，但是由於算是流行音樂，因此損毀的也很多。現在由於這張專輯名氣太大，需求者眾，因此如果得要花100英鎊才能找到狀況良好的，連Mobile Fidelity的重刻片也要100美元以上，我手上只有次版Plum Tree版，聊勝於無，而且聲音已經超越CD甚多。