ANRE的部落格

在海底的某些地方，通常是版塊交接處或是生成之處，會有海底熱泉，這些熱泉通常會形成像煙囪一樣的形狀。由於熱泉帶來大量的礦物以及高溫，所以該處的生態系和一般的海洋生態系迥然不同。台灣剛好處於版塊交接處，所以在東部海域也發現了這種特殊的生態系。中央研究院的鄭明修老師去年就發現過這樣的生態系，發表於頂級的科學雜誌「自然」（Nature）。

不過這個最新發現的特殊熱泉生態系發現者，卻是日本與德國的學者。這也難怪，因為琉球群島的南端就在台灣的東部海域，有地利之便。他們發現的生態系位於東海底下1400公尺深，其中也有熱泉，不過更特殊熱泉附近的海床沉積物底下，是液態的二氧化碳，在這些沉積物中，有許多細菌和其他小生物生活著。

報導這個發現的日本科學家指出兩點，都滿有意思的。首先，如果可以在極區的海洋底下（那裡的環境可能更極端），也能有這類生態系，那麼可能在其他行星上極端的環境裡，也可能有生命存在。

另一點，也是我注意到這個新聞的原因。海底有這種「浮在二氧化碳湖」上的生態系，那麼人類隨便把液態的二氧化碳灌到海底，是否會影響這種生態系呢？以及其他尚未發現的海底生態系呢？而且，這種生態系還離陸地滿近的。鄭明修所發現的熱泉生態系，就在宜蘭外海的龜山島附近。

看來把二氧化碳灌到海底的想法，還需要更多資料，才能評估。畢竟我們對於自然的了解，依然有限。